王举才是白族，1892年出生在剑川甸南西中村，他从小就没了父母，日子过得很艰难。
少年时，王举才去耿马做木工来维持生计，后来又流落到麻栗坝，给土司赶马。1934 年，全家回到剑川，生活依旧贫困。好在西中父老允许他在明岭山箐开荒，还让他负责护林。当时明岭山已经被砍得光秃秃的了，王举才接过护林的任务后，带着全家日夜巡逻，一点情面都不讲，终于把乱砍滥伐的风气给止住了。他还带着家人不断造林，过了几年，明岭山又重新长满了绿树。
王举才看到村民，尤其是妇女上山积肥、拾柴草时，因为道路崎岖难走，很是辛苦，就动员全家开挖了一条两华里多的路，方便大家负重行走。经过几年的辛苦努力，他家开垦出几十亩荒坡地，建成了一个果园，还挖了水塘养鱼，利用岩棚饲养母猪，每年能产几十头仔猪，养了几十窝蜜蜂，每年能产几十公斤蜜，生活慢慢好了起来。
为了解决洋芋的销路问题，王举才发明了一架木制水动制粉机，生产的洋芋粉都能卖到下关和昆明。他还把家中后墙打开，开了个小商店，卖些生活用品，方便了村民。他支持儿子制作了一辆铁木结构的脚踏车，村民们都叫它 “木牛流马”。他还搞了个在高海拔冷凉山区育水稻秧苗，然后移到坝区栽插的高产试验，居然成功了，他也成了一名农村实业家。
王举才爱国爱乡，为人民献出了两个儿子。抗战初期，他动员长子王岳宗参加修筑滇缅公路，没想到长子在功果桥工段牺牲了。二儿子王恒宗是县农机厂工人，工作很出色，还有发明创造，1958年被选送到北京参观学习，可惜在去贵阳的途中病逝了，为发展地方工业献出了生命。
解放战争时期，王举才积极参加地下党领导的 “反三征” 运动，还让一些壮丁到明岭山躲避国民党抓兵。他在地下党领导下开办妇女识字班，让家里人为地下工作人员站岗放哨、传递消息，给来往的地下人员解决吃饭问题，还把进步人士和地下党领导干部李岳嵩、白承业、张贡新等人藏在明岭山的家中。剑川四二武装起义后，王举才加入了中国共产党。反 “清剿” 斗争时，张贡臣等人就在他家隐蔽，搞联络指挥。王举才还不顾自己的安危，深入敌人内部，和保安团谈判，想要瓦解对方。
1949年8月，王举才被选为剑川县政务委员会建设委员，10月县人民政府成立，他又担任经济建设科科长。1950年，他被评为劳动模范，还参加了全国少数民族第一个国庆观礼团，登上了天安门城楼观礼，受到了毛泽东主席、周恩来总理、朱德总司令等党和国家领导人的亲切接见，之后还去全国各大城市访问参观。王举才当建设科长的时候，为剑川的农、林、水利建设做了好多工作。他穿着草鞋走遍山区，认真布置护林绿化。金龙河决堤了，他亲自上阵，指挥民工日夜奋战，把缺口堵住，还疏浚了河道。他还在剑湖边创建了剑湖农场，建议并参加了疏浚海门口淤塞工程。
可是1955年，在极“左”思潮影响下，王举才因为“封建思想比较浓厚”，被处理回家。1960年，他妻子一个人守山护林，被坏人杀害了。1962年，王举才贫病交加，离开了人世。直到1982年，中共剑川县委对王举才的问题进行复查，纠正了剑川县人民政府1955年上报材料中的不实之词，王举才才得到了平反。