朵兮薄教是剑川白族民间流传的原始宗教，“朵”即白语“大、伟大”之意，“兮”即白语“神秘、主宰”两重含义，“薄”即白语对男性长者之尊称。朵兮薄意为“神秘的主宰者”之意。
《后汉书·西南夷传》称自族先民“俗好巫鬼禁忌”《三国志·张裔传》有“先是益州郡杀太守正昂，营率(帅)雍闿恩信著于南土，使命周旋，远通孙权。(蜀)乃以(张)裔为益州太守，径往至郡，闿遂趑趄不宾，假鬼教曰:‘张府君如瓠壶，外虽泽而内实粗，不足杀’，令缚与吴……”所述事件，即当时部落头领雍闿，利用宗教势力，绑缚益州行政官员，反叛蜀汉之事。
南诏、大理国时期的历史典藉中，即有“朵兮薄”、“朵细薄”、“大希波”、“希波”、“希魄”等称谓和朵兮薄活动的记载。元、明以后的府、州地方志中亦有将“朵兮薄纪纲司、僧纲司、道纪司”平列封赠的记述。《明武宗实录》载“二年二月，……壬辰，按云南御史陈天祥言:‘云南有阿吒力、朵兮薄二教，其徒数百人，不祝发，不绝荤酒，类僧道而非僧道，有妻妾、生子女，假托事佛祈禳……。’”朵兮薄教历史悠久。
南诏初期，朵兮薄教的势力较大，朵兮薄教史祝(巫师)参与政治，为南诏王权“尽词”。同时于民间从事驱鬼送神、禳灾祈福等活动。唐代中期，儒、释、道三教先后传入南诏，得到南诏统治者支持，朵兮薄教被迫离开“政治舞台”，一方面对儒、释、道三教进行反对和抵制，一方面作出一些让步，吸收三教中诸如“观音、大黑天神、城隍、皇帝”之类神佛为本主，充实朵兮薄教原始崇拜内容，巩固其教派活动地位。
剑川朵兮薄巫师自称“鸡家”(白族鸡崇拜)，是本主或神灵的打鸣啼唱的“神鸡”，是本主的使者。在祭祀活动中，朵兮薄教主要借助本主崇拜，以本主庙为主要活动场所，活动时，以吟唱“三七一五”句式的白族调进行“代本主和神鬼传达旨意”的“吩咐”，替祭祀者解脱许愿的“上复”。
剑川朵兮薄教认为世间万物俱有鬼、灵。“鬼”为一切凶与祸根源；“灵”则可化凶为吉，转祸为福。朵兮薄巫师则充当人与灵鬼间的中介，传达“鬼”的索取，“灵”的吩咐；替人“回复”鬼的要求，请求“灵”的庇护。白语称朵兮薄男巫师为“兮薄”或“史薄”;称女巫师为“史由”。男女巫师家中均设有供奉祖师的“香火坛”。
剑川朵兮薄巫师无经书典籍，师徒间以口耳相授，言传身教。所选中的巫师传人，如碍于某种原因不能做某本主或神灵的“打鸣神鸡”，必须举行“辞坛”仪式，承认做某本主或神灵的“哑巴鸡”，作老巫师的“哑巴弟子”，不从事各种巫事活动。
朵兮薄巫师平时从事生产劳动，逢四时八节、迎神赛会方参与各种跳神和祭祀活动。凡替人送神驱鬼、禳灾祈福时，则索取报酬。朵兮薄巫师无专门的服饰，进行巫事活动时主要的巫具有甲马纸、神马、霸王鞭、铜铃等，平时不忌荤腥，忌食葱、蒜、泥鳅等类。举行巫事活动所用除一块猪肉、一只公鸡、一斗(约三市斤)谷米作基本“三牲”外，其他牲礼由巫师在香坛看鸡蛋或跳神时确定。许多朵兮薄巫师常以“破财散晦”为由，吩咐求神避灾者备办香火纸烛、牲礼财物，时常使人钱财散尽，甚至家破人亡。
朵兮薄巫师主要巫术巫事活动项目有：看鸡蛋、看柱香、跳神、祈祷上复、寻宗问祖、托命寄名、敬花摄酒、咬犁头、爬刀杆等十数种。
朵兮薄教巫师各种巫术活动迷信色彩相当浓厚，阻碍社会科学文化进步。惟其“甲马子”白族民间木刻，敬神、舞剑、打霸王鞭等白族民间音乐舞蹈，有一定研究价值。
新中国成立后，朵兮薄巫师活动逐渐减少，除各地区重大本主祭祀外，朵兮薄巫师不再公众场合进行巫事活动。各村本主成为节日庆典，除宴请亲朋好友外，一般不再组织迎本主等大规模活动。